Ik woonde 8 maanden in Glasgow en greep er elke kans die ik kreeg aan om in de Schotse natuur door te brengen. Je hoeft niet ver de stad uit te gaan voor een heerlijke middag in de buitenlucht.
Hier zijn mijn favoriete plekjes om te wandelen, zwemmen of gewoon rond te dwalen, alle binnen 1,5 uur te bereiken vanaf Glasgow.
1. Mugdock Country Park
Wil je er even tussenuit in je drukke werkweek, dan kan je in Mugdock Country Park niet mis. Een korte treinrit vanaf Glasgow centrum brengt je in Milngavie. Hier gaat de stad over in de natuur; er zijn meren, bloemen en watervogels, maar ook kasteelruïnes en loopgraven uit WWII. Dit is het begin van de West Highland Way; elke dag van het jaar zul je ‘s ochtends knapen met grote rugzakken zien, twinkelend met het avontuur dat voor hen ligt. Het bezoekerscentrum van Mugdock heeft een craftshop en lekkere koffie. Buiten de grenzen van het park zijn nog veel meer meren – Dumbrock Loch, Craigallian Loch – fijn om in te zwemmen, beschut tussen de bomen met hun grassige oevers.
Bereikbaarheid:
Er vertrekken regelmatig treinen naar Milngavie vanaf alle treinstations in Glasgow. Gratis parkeren bij de verschillende ingangen van het park.
2. Conic Hill
Een niet te missen wandeling, kort maar steil, met misschien wel het beste uitzicht over Loch Lomond. Je komt er door een bos van duizendpoten, over de bergrug waar Schotse hooglanders in het gras liggen. Conic Hill (361 m) ligt precies op de breuklijn tussen de Central Belt en de Hooglanden. Vanaf de top kijk je daarom recht uit over de reeks eilanden in het meer, gevormd op de breuklijn. Noordwaarts torent het platte dak van Ben Lomond uit boven zijn omgeving. Werkelijk schitterend!
Bereikbaarheid:
Trein vanaf Glasgow Queen Street naar Balloch, bus 309 naar Balmaha. Eerste uur gratis parkeren bij beginpunt van het pad, het kan hier druk zijn. Of wandel vanaf Drymen voor een langere, geleidelijkere klim.
3. The Whangie
Verscholen in de Kilpatrick heuvels ligt een merkwaardige rotsformatie. Er is niets te zien aan het geonduleerde landschap, tot je om de heuvel heen gaat en opeens binnenwandelt in een nauwe kloof. Het is feitelijk één grote rots waar een enorme jaap uit is gehaald, vol met barsten. Een perfect speelveld om in te klauteren en verstoppertje te spelen. Of oefen met rotsklimmen langs de 15 meter hoge wanden.
Bereikbaarheid:
Parkeren bij Queen’s View Car Park. Niet te bereiken met openbaar vervoer. Dichtstbijzijnde busstop bij Blanefield ligt op 5,5 km over een hoofdweg.
4. Arrochar-Alpen
Voor een grote dagtrip ga je naar de Arrochar-Alpen. Dit berggebied in de Zuidelijke Hooglanden ligt genesteld tussen Loch Fyne, Loch Long en Loch Lomond. De Arrochar-Alpen zijn de meest toegankelijke groep munro’s en corbetts vanaf Glasgow en zijn een uitstekende, zij het populaire bestemming voor een dagtocht. Op heldere dagen reikt het uitzicht van de top van de hoogste piek, Beinn Ìme (1011 m), tot Loch Katrine, de heuvels van Crianlarich, en het Cowal-schiereiland. Het meest bekend is The Cobbler, of Ben Arthur (884 m), met zijn bizarre batman-achtige vorm. De grillige rotspartijen zijn een magneet voor klimmers; ervaren klauteraars zullen de rostnaald willen beklimmen die het hoogste punt markeert. De South Peak is nog moeilijker te bereiken, en is alleen besteed aan gezekerde rotsklimmers.
De heuvels kunnen afzonderlijk worden bewandeld of als een grote lus, waarbij ook Beinn Narnain (926 m) wordt meegenomen. De wandelpaden zijn een aantal jaar geleden vernieuwd, dus de route is goed begaanbaar. Je kunt deze tocht verlengen door te overnachten in Abyssinia Bothy. Om hier te komen moet je afdalen van de steile noordhelling van Beinn Ìme en moerassig veenland doorkruisen; dit terrein is veel ruiger. Andere pieken in de omgeving zijn Ben Vane (915 m) & Ben Vorlich (943 m), vaak beklommen vanaf de oever van Loch Lomond; ze bieden prachtig uitzicht over het grote loch.
Bereikbaarheid:
Bus 926 of 976 richting Oban/Campbeltown stopt bij Arrochar. Houd rekening met beperkte vertrektijden. Parkeren bij Succoth car park voor 1 pond per uur. Voor Ben Vane/Ben Vorlich neem je de bus naar Inveruglas.
5. Devil’s Pulpit
Deze kloof, populair geworden als filmlocatie van de tv-serie Outlander, leent zich perfect voor een middag zwemmen of canyoning. Het rode zandsteen van de rivierbedding steekt fel af tegen de mossige kliffen. Draag goede schoenen en kleding die vies mag worden; de afdaling naar de bodem is steil en glad.
Bereikbaarheid:
Beperkte parkeergelegenheid, niet met borden aangegeven. Kom op een doordeweeks dag of ‘s ochtends vroeg om drukte te vermijden. De beste opties zijn de kruising van de B834 en de A809 of een kleine parkeerplaats langs de A809 bij de brug over de Carnock Burn. Bij de eerstgenoemde parkeerplaats is meer plek, maar moet je eerst een veld door en de rivier over om bij de kloof te kunnen komen. Handiger is het om de A809 te volgen tot je bij de brug komt. De kleinere parkeerplaats ligt vlakbij het begin van het voetpad bij een opening in de rotsomheining. Volg het modderspoor voor een paar honderd meter tot je bij de stenen traptreden komt.
Dichtstbijzijnde busstop ligt op een uur lopen bij Killearn, te bereiken met de X10 vanaf Glasgow Buchanan. Met een beetje geluk kun je ook de BF4 nemen die stopt bij de rotonde tussen de A81 en B834; dat scheelt je weer een half uur lopen.
6. Luss & Beinn DubH
Een populaire weekendbestemming, en terecht – vanaf de pier kijk je geweldig uit over Loch Lomond & de Ben. Je kunt er kajakken, peddelen of een boottocht nemen over het loch. Of waag een sprong in het frisse water vanaf de pier. Er zijn ook heel wat wandelpaden die beginnen vanaf het dorp – Beinn Dubh is mijn favoriet. Haar 657 m zijn een helse klim omhoog, maar o wat zijn de uitzichten belonend, over het meer en richting de Arrochar-Alpen.
Bereikbaarheid:
Bussen richting Oban en Fort William stoppen langs de A82 bij Luss. Parkeren korter dan 2 uur is gratis bij Luss South Car Park, daarna betaald parkeren.
7. Campsie Glen & Chrichton’s Cairn
Combineer een plons in de poelen van de Kirk Burn met een wandeling naar Chrichton’s Cairn of verder omhoog naar Cort ma Law. Vanaf hier kun je uitkijken over Glasgow en de Camspies. Het is heerlijk picknicken in de beboste glen met watervallen. Eindig je wandeling met koffie in Clachan of Campsie en een bezoek aan de kerk, in de 6e eeuw gesticht door de Ierse sint Machan, en zijn prachtige mausoleum uit 1715.
Bereikbaarheid:
Bus X86 naar Clachan of Campsie vanaf Glasgow Buchanan. Gratis parkeren bij Campsie Glen Waterfall Car Park.
8. Dumgoyne & Earl’s Seat
Dumgoyne (427 m) is de herkenbare bult van de Campsie Fells. De heuvel is een vulkanische plug; eens was het de vloeiende lava in de pijp van een vulkaan. Over de tijd is de vulkaankegel weggesleten en bleef alleen het lavastolsel over, en zo heeft Dumgoyne zijn vorm gekregen. Het is een kleine duivel, genadeloos steil, voor even zwaarder dan de meeste munro’s. Zie je dit niet ziet zitten dan kun je de top links omzeilen en direct naar Earl’s Seat gaan, een geleidelijkere klim. Met 578 m is Earl’s Seat de hoogste piek in de Campsies, dieper gelegen in het veenland. Na afloop kun je jezelf belonen met een glaasje whisky bij de Glengoyne Distillery.
Bereikbaarheid:
Bus X10/10A richting Belfron/Stirling stopt op verzoek bij Glengoyne Distillery. Ook parkeergelegenheden langs de weg.
9. Linn Cave
Mijn eerste grot ooit! Deze voormalige kalksteengroeve ligt in een bos vlak buiten Glasgow. Abseil langs de kloof of neem het modderpad naar beneden de intieme geul in, waar de prachtige Blairskaith Linn naar beneden stroomt over rotszuilen. Vanuit de ingang van de grot daarachter heb je geweldig zicht door de waterval heen. Doe rubberlaarzen aan en zet een hoofdlamp op als je de grot verder wil verkennen. Het is erg nat en modderig, maar een bijzondere kans om een mijn van binnen te zien.
Binnenin de grot deden we onze hoofdlampen uit, en vertelden de cavers over hun grotexpedities; sommige ongelooflijk uitdagend, 10 uur kruipend en klimmend in de aardbodem; anderen zongen graag liedjes en filosofeerden in het duister, zoals wij nu deden. En daar, in die gleuf in de aarde, werd ik verliefd op de knuffelende rotsen, en de volkomen duisternis.
De bosrijke omgeving van Baldernock is ook heerlijk om in rond te dolen; misschien stuit je nog op andere overblijfselen van de groeve.
Bereikbaarheid:
Beperkte parkeergelegenheid langs Baldernock Linn. Dichtstbijzijnde busstop is bij Milngavie Health Club, 4 kilometer verderop. Neem de X10/10A hiernaartoe.
10. Ayrshire kust
Stap uit de trein in één van de havenstadjes langs de kust van Ayrshire, ten westen van Glasgow. Irvine, Troon, West Kilbride – alle hebben ze lange stranden van goud zand die uitnodigen om een duik te nemen. Dit doe je met zicht op de spectaculaire pieken van Arran aan de overkant van de Firth of Clyde. Haal daarna een chippie in de dorpspub of snuif kunst in de craftshops van West Kilbride.
Bereikbaarheid:
Treinen vanaf Glasgow Central naar Largs en Ayr komen langs de Ayrshire kust.
11. Kilpatrick Hills
Een gemoedelijke wandeling over de grassige heuvels van Kilpatrick met mooi uitzicht over de Clyde rivier. Je komt langs een reservoir en een loch geliefd bij vissers, door het wilde veenland tot de domes van Duncolm (401 m). Het kan super modderig zijn! Vanaf de zuidelijkere top van The Slacks (365 m) kijk je helemaal tot aan Glasgow. Een groot contrast met de winderige heuveltop.
Bereikbaarheid:
Trein vanaf Glasgow Queen Street naar Kilpatrick Station. Gratis parkeren bij Kilpatrick Braes car park.
12. Falls of Falloch
Een waar zwemparadijs! Deze waterval stort 10 meter naar beneden over de rotsen in een grote poel, omgeven door sappig groen. Een mooiere setting kan ik me niet indenken voor een picknick en een plons. Voor extra avontuur kom je hier naartoe over de West Highland Way. Een paar honderd meter voor de waterval daal je van de helling af naar de oever van de rivier Falloch. Om de waterval te bereiken moet je eerst de rivier oversteken, een spannende onderneming (alleen aan te raden bij laagwater)! Neem waterschoenen en een waterdichte tas mee. Het is vanaf daar maar een paar minuten klauteren naar de waterval; nu je toch kletsnat bent, spring je zo in de poelen.
Bereikbaarheid:
Parkeerplaats aan de A82 op 600 meter lopen van de watervallen. Voor de bus pak je een Citylink richting Fort William en Oban en stap je uit bij The Drovers Inn in Inverarnan. Steek de rivier over naar Beinglas Campsite en volg vanaf daar de West Highland Way noord. Na ongeveer driekwartier verschijnen de Falls of Falloch aan je linkerkant onderaan de helling. Zie je ze, dan ben je te ver doorgelopen. Daal een paar honderd meter eerder af en waadt door de rivier om bij de waterval te komen.
Geef een reactie